在巴西圣保罗，航班延误。在佛蒙特州里士满，卡车司机被引导走不安全的路线。在乌克兰，电网中断。这些问题源于一个高度依赖GPS卫星及其传输信号以进行基本功能的全球通信系统。
为了确保美国基础设施不会崩溃——即使国家的GPS卫星因天气、战争或老化而受到干扰——位于科罗拉多州博尔德的初创公司Mesa Quantum正在开发芯片大小的替代技术。
具体来说，Mesa Quantum正在制造“芯片级原子钟”和其他微型量子传感器，这些传感器可以测量和检测设备周围环境的变化，以指示其在世界上的位置、需要去的地方，并保持与其他系统的同步。
这些传感器可以确保无论用户身在何处，都能进行清晰稳定的视频通话，或使机器人、水下无人机和自主车辆能够在密集人群或GPS信号弱或不可用的障碍物周围灵活机动。
Mesa Quantum由首席执行官Sristy Agrawal和首席技术官Wale Lawal于2023年共同创立，该公司获得了190万美元的太空部队拨款，以展示其在军事和民用应用中的GPS替代技术。
该公司还在种子轮融资中筹集了约370万美元，由波士顿的健康和国防科技基金J2 Ventures主导，此外还有硬件投资者SOSV参与。
J2 Ventures的联合创始人兼管理合伙人Alex Harstrick告诉CNBC，他的基金支持Mesa Quantum，部分原因是创始人们卓越的技术背景。
Agrawal最近在科罗拉多大学获得博士学位，所在的项目与国家标准与技术研究所相关。她的研究集中在量子信息、计算和引力上。
Agrawal告诉CNBC，她办公室下方的实验室是世界上最精确的时钟的所在地。“在这里工作并与不同的团队互动让我意识到这些技术可能带来的实际影响，而不仅仅是理论上的未来，”她说。
她的联合创始人Lawal是美国空军学院的毕业生，在莱斯大学获得材料科学和纳米工程的博士学位，并在哈佛大学获得MBA学位。
在创业之前，他在军事研究机构工作多年，开发用于“GPS争夺环境”的系统，如精确制导导弹、群体无人机技术和用于引导军用飞机的磁导航系统。
Lawal解释说，军用飞机和其他车辆无法承受系统被干扰和干扰的情况。任何干扰都可能导致“对空中和地面作战人员的灾难性事件”。“如果无人机失去GPS信号，而它们依赖这些信号来监视环境并向前线部队提供情报信息，部队将无法完成诸如搜索和救援等关键任务。”
美国运营的许多GPS卫星现在已经超出了其预期的使用寿命。
当他们见面时，这对科学家迅速达成共识，认为需要大规模可制造的、芯片级的技术来减轻军事和商业系统中与GPS相关的故障风险。
Harstrick表示，他的基金希望Mesa Quantum在未来几年内能够与顶级半导体制造合作伙伴验证其大规模“原子钟”（量子计时传感器）的首次演示。
他还猜测Mesa Quantum的传感器技术将在构建或运营自己数据中心的公司中受到欢迎。
Lawal解释说：“数据中心今天使用GPS来同步其网络，以便能够准确地交换通信或在云中共享数据。任何形式的网络同步干扰都可能导致崩溃——无论是金融系统、医院系统还是社交网络。”
首席技术官表示，帮助数据中心防范此类崩溃的技术可以帮助他们防止数据丢失并提高网络安全性。
无论最终哪些私营部门参与者接受这家初创公司的量子传感器，首席执行官Sristy Agrawal表示，美国政府可能会成为Mesa Quantum最大的早期客户之一。“美国政府已经建立了重大举措，以促进这一领域的创新，并寻求每年购买一百万个量子传感器——如果它们能够简单地实现大规模生产，”她解释道。
在获得拨款和种子轮融资后，Agrawal表示，Mesa Quantum将寻求在博尔德扩大团队，特别是在今年招聘原子分子和光学物理学家、工程师和制造专家。
她表示，长期愿景是“推出一系列量子传感器，能够完成今天基于GPS系统所能做的一切——而没有所有的风险和脆弱性。”
原始來源：CNBC
https://www.cnbc.com/2024/09/05/mesa-quantum-raised-3point7-million-to-build-a-gps-alternative.html