伊朗能够比预期更快地生产核武器。2024年4月底，一位高级伊朗立法者表示，从下达命令到首次核弹试验之间只有“一周的时间差”。2024年7月，美国国务卿安东尼·布林肯在宣布“伊朗现在可能只需一到两周就能具备生产核武器裂变材料的能力，而不是至少还需要一年”的时候，似乎部分证实了这一说法。
2024年8月国际原子能机构（IAEA）的一份报告几乎确认了这些说法。截至2024年8月17日，伊朗拥有363.1磅浓缩至60%的铀——自联合国机构2024年5月的报告以来增加了49.8磅。浓缩至60%纯度的铀距离武器级别的90%仅一步之遥。IAEA检查员已经检测到更高浓度的铀。2023年2月，有报道称“IAEA的检查员在伊朗的福尔多地下核设施发现了浓缩至83.7%的铀颗粒。”这一发现确认了伊朗距离生产核武器所需的90%浓缩铀比以往任何时候都更近。
2024年7月23日，国家情报总监办公室（ODNI）发布了一份关于伊朗核计划的非机密报告。该报告未包含ODNI在2024年2月的年度威胁评估中出现的关键句子：“伊朗目前并未进行生产可测试核装置所需的关键核武器开发活动。”同一周，参议员林赛·格雷厄姆将ODNI的伊朗报告的机密版本形容为“惊人”，并表示伊朗“可能会利用我们选举前的这三四个月迅速发展核武器。”正如民主基金会最近指出的，“这一句子的缺失，加上格雷厄姆对2024年7月报告机密版本的反应，表明美国情报界可能评估伊朗目前正在进行生产可测试核装置所需的关键核武器化活动。”
鉴于这些报告和布林肯的声明，我们必须假设德黑兰的高浓度铀供应可以在几天内转化为足够的武器级燃料，以生产几枚核弹。为了对美国利益构成可信威胁，伊朗需要将这些核弹头装载到导弹或其他投送工具上。因此，伊朗测试了一种多级空间发射载具（SLV）是非常重要的——这种技术本质上具有双重用途。最近的一份报告指出：
将核武器放置在集装箱或卡车上是另一种（尽管不理想的）投送核武器的方式，这可能比部署具备核能力的弹道导弹库存所需的时间要少得多。有一些报告显示，伊朗2000年代的核计划相关地点活动增加，包括可能的武器相关测试。因此，伊朗政权在未来几周或几个月内进行核试验的可能性不能被排除。
一旦实际生产出这些弹头，伊朗将能够部署一支初步的、适度的核力量。凭借这些能力，它将对该地区的安全、全球能源价格和世界经济产生超乎寻常的影响。这一决定对美国及其地区伙伴的影响是重大的。
民主党和共和党政府一致认为，伊朗绝不能获得核武器，因为这将使伊朗对中东政治和安全问题、全球经济以及全球能源价格产生更大的影响。中东对美国利益的推进至关重要，因为它是全球贸易、电信和能源流动的交汇点，涉及欧洲、非洲和亚洲的国家。
该地区拥有全球已知石油和天然气储量的一半以上，使中东对全球经济具有重要意义。这些能源资源的稳定性和生产水平直接影响全球能源价格和全球经济稳定。
该地区还拥有多个贸易要道，处理着全球能源和贸易量的显著比例。通过红海连接印度洋和地中海，苏伊士运河和霍尔木兹海峡大约处理全球贸易量的12%至15%、集装箱运输的25%至30%、海运石油的12%和液化天然气的8%。另外，约30%的全球石油和约18%的全球天然气通过霍尔木兹海峡运输。
在海底，25%的全球电信通过一系列海底电缆传输，每天传输超过10万亿美元的金融交易。这些电缆是美国军方网络中心战作战的核心组成部分。
如果伊朗获得核武器，具体会发生什么？首先，伊朗可能会变得更加自信，因此在成为核大国后变得更加激进。同时，该地区的国家可能会对伊朗的侵略采取更为谨慎的军事反应。这种力量不平衡可能使得一个被激励的伊朗对其对手的威慑力远超今天。总体而言，核化的伊朗将引发经济后果、立即的安全担忧和长期的扩散后果。
经济后果。中东持续的紧张局势将影响全球经济稳定，影响从能源价格到投资者信心再到商品流动的方方面面。
在伊朗首次成功核试验后的几天，或在有组织的、可信的政权泄漏伊朗拥有核武器的情况下，地缘政治紧张局势将导致能源市场的波动加剧，从而推高油价。过去的攻击已经证明了这种波动，这源于市场对潜在冲突和全球石油供应中断的担忧。
例如，在2019年，胡塞武装对沙特阿拉伯的阿布凯克石油加工设施和库赖斯油田及加工厂的导弹和无人机攻击暂时中断了石油供应，全球油价飙升。布伦特原油价格在一天内从60.22美元上涨至69.04美元——这是自1988年以来单日最大涨幅。尽管沙特阿拉伯能够迅速恢复生产并将全球价格拉回，但此次攻击暴露了能源基础设施在伊朗及其代理人攻击下的脆弱性。
对美国而言，能源安全是繁荣健康经济的核心。在2005年之前，美国从阿拉伯海湾国家进口了相当大比例的能源。2005年后的“页岩革命”点燃了政治家们对能源独立的希望。2020年，美国成为自1949年以来首次成为石油净出口国。如今，只有12%的美国原油进口和12%的总石油进口来自海湾地区。
全球石油市场是动态的，进口可能受到供需因素的影响。有时，由于价格、合同义务或可用性，即使美国有自己的页岩油生产，从中东进口重质原油可能更具成本效益。美国炼油厂也存在问题。许多在美国压裂革命之前建造的国内炼油厂设计用于处理来自俄罗斯和中东的重质原油。因此，通常更具成本效益的是出口国内生产的轻质、甜味页岩油。因此，石油的买卖与全球能源市场设定的价格密切相关。
任何供应链中断都会在各地引发价格飙升，包括美国。对于美国消费者而言，能源成本上升和供应链中断将导致汽油价格和食品价格上涨，具体取决于市场对伊朗威胁的长期看法。这些关键商品价格的上涨几乎肯定会在更广泛的美国经济中引发通货膨胀。
商业贸易是另一个问题。如果美国及其合作伙伴对伊朗成功获得核能力实施严格制裁，德黑兰可能会利用其代理人针对红海和霍尔木兹海峡的商业贸易以及该地区的能源基础设施进行打击，这将导致显著的供应链中断，并可能引发更大冲突。胡塞武装在红海的持续攻击让世界对未来可能发生的情况有了小小的预见。
自2023年11月以来，伊朗支持的胡塞武装已针对在红海航行的70多艘船只，扣押了一艘船只，并击沉了另外两艘。主要能源和航运公司已将其船只绕道好望角，延长了运输时间并推高了运费。目前，像A.P.穆勒-马士基这样的航运公司已经吸收了额外成本，但港口拥堵正在延迟制造商和零售商的交货。随着时间的推移，如果红海航线成为永久禁区，航运公司可能会将额外成本转嫁给消费者。如果霍尔木兹海峡也因伊朗而中断，全球贸易和能源的成本将会显著增加。
从长远来看，核升级或核扩散的威胁将为全球市场带来高度不确定性。投资者可能会认为中东的风险增加，并决定撤回在基础设施、工业和其他经济部门的投资。阿联酋和沙特阿拉伯特别花费多年时间在其商业环境中实施关键改革，以增加外国直接投资（FDI）。
最终，由中东地区军备竞赛引发的长期不稳定可能会重塑全球贸易模式，因为航运公司将其船只重新定向到冲突区域，从而增加运输时间和商品成本。
立即的安全担忧。如今，伊朗是一个强大的对手，但尚未处于主导中东的地位。要做到这一点，它需要征服邻国或迫使他们屈服。
考虑到其军队的构成和能力，大规模征服和占领邻国对伊朗来说并不是一个选项，但德黑兰仍然利用其导弹、无人机和代理人对以色列、沙特阿拉伯、约旦等地区国家造成破坏。迄今为止，这些行为者主要集中在加强对伊朗政权的防御，尚未采取任何进攻行动。然而，如果伊朗获得即使是适度的核能力，地区行为者可能会改变其行为。
核化的伊朗可能会增强德黑兰对邻国的威慑力，使美国及其地区伙伴更难以遏制和可能击败伊朗的侵略。例如，如果伊朗领导人认为外部势力因担心伊朗的核报复而受到威慑——就像一些人声称北约因担心激怒俄罗斯而限制对乌克兰的援助一样——那么德黑兰政权可能会在认为自己受到核保护伞的情况下采取更具侵略性和挑衅性的行动。
在这种情况下，伊朗领导层可能会感到有胆量对美国和盟友的利益进行更大或更频繁的攻击——包括对该地区目标的导弹攻击、扩大对地区代理人如真主党和胡塞武装的使用，以及对美国和盟友在该地区利益的直接攻击。伊朗可能会这样做，因为它认为适度的核武库将使其免受报复。德黑兰完全可能认为，有限的核武库可以实现两个目的：威慑对政权的大规模攻击，并保护国家免受对伊朗在该地区行动的反击。
最终，很难预测即使是适度的核武库的获得将如何影响伊朗领导人的行为。随着时间的推移，核国家在战略思维上已经成熟，表现出克制，但历史上充满了新核大国考虑或威胁使用核武器以获得战略或战术优势的例子。最著名的例子是道格拉斯·麦克阿瑟在朝鲜战争期间希望使用核武器以获得战术优势。
长期扩散后果。如果伊朗利用其核武库进行更具挑衅性和鲁莽的行为，其他地区国家可能会寻求自己的核武器能力，以威慑伊朗的行动并稳定该地区。沙特阿拉伯王储穆罕默德·本·萨勒曼已经表示，如果伊朗获得核武器，沙特阿拉伯也将寻求这样做。其他国家如土耳其可能会效仿沙特阿拉伯和伊朗，导致中东地区的军备竞赛。
虽然美国不应低估伊朗核武器的直接经济和安全影响，但美国政策制定者必须理解核武装伊朗的长期影响：全球不扩散机制的潜在解体。
美国已经能够减轻朝鲜获得核武器的影响，但这需要付出巨大努力，20年后仍在努力向日本和韩国等关键盟友保证，如果他们受到攻击，特别是核攻击时，美国将会保护他们。韩国日益渴望美国在半岛前沿部署核武器或独立的“韩国核弹”的愿望反映了新核大国出现后对地区邻国施加的扩散压力。
因此，美国政策制定者必须理解，如果伊朗成为核大国，美国可能面临数十年的斗争，以遏制伊朗核武器的扩散影响——这场斗争可能不会有效。在苏联加入核俱乐部后，英国和法国紧随其后，迅速成为核大国。尽管在东亚取得了成功，但尚不清楚韩国或日本是否会因中国和朝鲜的核扩张而成为核大国。
类似的情况可能在中东发生。核化的伊朗可能会促使一个或多个国家寻求核武器，以威慑伊朗的侵略并实现安全。
最终，政治和军事不稳定的中东可能会有五个或更多核武装国家。因此，美国、以色列及以色列的阿拉伯伙伴必须准备在伊朗获得核武器能力时采取行动，否则将面临长期的地区不稳定。鉴于伊朗核计划的历史，伊朗接近核突破的消息令人担忧。
在1970年代，伊朗在沙阿穆罕默德·礼萨·巴列维的领导下与美国和几个欧洲国家合作，启动了民用核能计划。建造了一系列核反应堆和核研究中心，沙阿希望发展一个强大的核能部门，为伊朗提供大量电力。
这一愿景在1979年伊斯兰革命推翻巴列维王朝时戛然而止。新任最高领袖霍梅尼认为核武器是“非伊斯兰的”，关闭了该计划。然而，在1984年，伊朗在伊朗-伊拉克战争期间遭到伊拉克使用化学武器攻击后，时任总统（现任最高领袖）哈梅内伊在俄罗斯、中国和巴基斯坦的帮助下秘密重启了核计划。
该计划直到2002年才引起国际原子能机构的警觉，当时伊朗的异议团体泄露了关于两个伊朗核设施的信息：阿拉克的重水生产设施和随后被证实为纳坦兹的铀浓缩设施。纳坦兹可以为伊朗提供武器级铀，而阿拉克可以帮助其获得武器级钚——这一事实并未被国际原子能机构忽视。在国际原子能机构和美国审查萨达姆·侯赛因的所谓大规模杀伤性武器计划时，伊朗继续以更隐蔽的方式进行核工作。
与此同时，欧洲国家和其他国家试图阻止伊朗的铀浓缩计划。尽管经过多年的密集外交努力，伊朗并未履行其减少铀浓缩的承诺。
然后，奥巴马政府在2015年与伊朗达成的核协议，即《联合全面行动计划》（JCPOA），使情况变得更糟，因为该协议解除对伊朗的制裁，而这些制裁在任何情况下都被协议的其他条款所抵消，这些条款仅从伊朗那里提取了有限且容易逆转的核让步。JCPOA使伊朗能够合法化并运营其在纳坦兹和福尔多秘密建造的铀浓缩设施，并且对铀浓缩的关键限制将在10到15年后到期，使德黑兰可以自由地将浓缩提高到工业规模，并为2020年代中后期的核突破做好准备。JCPOA还忽视了伊朗对恐怖主义的支持、地区干预和弹道导弹发展。
意识到JCPOA的严重缺陷，特朗普政府最终在2018年退出了该协议，并实施了“最大压力”制裁运动，迫使伊朗重返谈判桌并同意更具限制性的协议。
在2018年至2021年间，特朗普政府对伊朗及与伊朗做生意的外国公司和个人实施了超过1500项制裁。这些制裁针对伊朗国家机构、官员、航运和贸易公司、银行和企业。2019年，特朗普政府报告称，伊朗里亚尔贬值超过三分之二，通货膨胀率达到40%。伊朗的“官方总储备”从2018年的1225亿美元降至2019年的124亿美元，然后在2020年降至40亿美元。相比之下，邻国伊拉克在2020年的储备超过541亿美元。
这些发现表明，美国的制裁对伊朗经济施加了巨大压力，但其核计划仍在继续。伊朗恢复了20%的铀浓缩，安装并操作了更先进的离心机，并生产铀金属。特朗普政府试图因伊朗未遵守核协议而触发联合国制裁的恢复，但未能在安理会获得支持，被迫继续其制裁运动。随后，乔·拜登总统于2021年上任，坚定承诺恢复与伊朗的JCPOA谈判。
原始來源：传统基金会