北京——在准备离开北京之际，美国驻华大使尼古拉斯·伯恩斯（Nicholas Burns）认为，两大竞争对手之间的关系在近年来是最为稳定的。但这并不能保证这种状态会持续下去。
“这仍然是一个非常具有挑战性、常常非常争议，并且在长期内深具竞争性的关系，”伯恩斯在本周接受NBC新闻独家采访时表示。“你无法回避这一点。我们是全球力量的竞争对手。”
尽管如此，伯恩斯表示，世界上最大的两个经济体已经意识到“我们必须相互沟通”，并补充说“有时我们必须与中国合作，因为这符合美国的国家利益。”
中国正日益挑战自第二次世界大战结束以来建立的美国主导的国际秩序，并在不同程度上与俄罗斯、伊朗和北朝鲜合作。
两国在贸易、技术、台湾地位和人权等问题上存在深刻分歧，并相互指责对方进行网络攻击以及导致美国芬太尼危机的责任。
“在台湾海峡，中国的军事演习过于挑衅，”伯恩斯说，并补充道，北京“在帮助俄罗斯进行其对乌克兰的非法和野蛮战争方面犯了一个重大错误，并继续犯这个错误。”
北京否认其在援助俄罗斯的战争机器或对美国进行伯恩斯所称的“前所未有的致命性”网络攻击。
伯恩斯在管理这段常被描述为世界上最重要的双边关系的日常紧张局势，并应对数十年来的一些最低点后，正在结束他近三年的工作。
如果北京希望维持新近建立的关系稳定，“我认为责任在于中国政府来实现这一点，”伯恩斯说。
他表示，中国政府可以做的一件事是，如果马尔科·鲁比奥（Marco Rubio）被确认担任当选总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）的国务卿，就解除对他的制裁。鲁比奥和其他美国立法者因批评当局对香港异议人士的打压而在2020年遭到制裁。
“他们必须与美国国务卿对话，”伯恩斯说。
伯恩斯拒绝直接评论即将上任的特朗普政府可能如何管理美中关系，尽管他说他与特朗普表示将提名的中国大使、前参议员大卫·普尔杜（David Perdue）保持联系。
特朗普主张对中国采取比拜登政府更强硬的立场。
在可能是对特朗普及其内阁任命的间接建议中，伯恩斯强调了与中国对话的重要性，以及维护拜登政府为应对中国影响而加强的地区联盟的重要性，特朗普开始第二任期后，这些联盟的未来充满不确定性。
“我们必须让我们的盟友紧密团结在一起，”伯恩斯说，指向韩国、日本、菲律宾、澳大利亚和印度。
与盟友合作“在试图遏制中国、俄罗斯等国的一些非常恶劣的行为时，能够成倍增加和扩展美国的力量，”伯恩斯说。
“这是一种有效与中国竞争的方式，赢得部分权力竞争，同时也与中国保持和平，”他说。
缓慢解冻的关系
在新冠疫情期间，面对面外交受到干扰，中国的边界关闭了三年。在此期间，前特朗普政府加大了对北京处理疫情的批评力度，该疫情始于中国。
当伯恩斯于2022年3月抵达北京履职时，他在大使官邸的隔离期内度过了大部分第一个月，无法见到任何人，尽管他负责引导的关系正处于新的低谷。
与此同时，中国的民族主义和反西方情绪在国家媒体和在线平台上激增，伯恩斯所称的两国关系的“压舱石”的人际交流至今未能真正恢复。
中国国家主席习近平自毛泽东以来对权力的控制最为紧密，并开展了一场反腐败的内部运动，在伯恩斯任期内，已有一位外长和两位国防部长被罢免，退出公众视野。加大审查力度使一些中国官员、学者和普通公民更不愿与外国人接触。
2022年8月，时任众议院议长的南希·佩洛西（Nancy Pelosi）访问了中国声称的台湾岛，导致两国关系跌至数十年来的最低点。2023年初，美国军方击落了一只在美国本土上空被发现的疑似中国间谍气球，关系进一步恶化。
“我们花了一段时间才走出那种局面，”伯恩斯说。自那时以来，双方都采取了措施以稳定关系。
中国最近才恢复了因抗议佩洛西访问而中断的直接军事和其他沟通。美国印太司令部的负责人与中国同行进行了两次会晤。
“这很重要，因为我们试图降低我们军队之间发生任何事故或误解的可能性，”伯恩斯说。
他提到的另一个改善合作的例子是应对美国芬太尼危机，这是拜登与习近平在2023年11月加州峰会上达成合作的领域之一。许多用于制造这种致命阿片类药物的前体化学品源自中国，然后在墨西哥和其他国家加工成芬太尼，再走私进入美国。
“我们已经开始看到中国政府采取行动，”伯恩斯说，包括300次逮捕、关闭非法化学品的在线销售以及将55种合成阿片类药物和前体化学品列为禁止出口的物品。
伯恩斯还指出了拜登政府的其他成功，包括释放四名在中国被拘留多年的美国人：大卫·林（David Lin）在9月获释，马克·斯威丹（Mark Swidan）、凯·李（Kai Li）和约翰·梁（John Leung）在11月获释。
“在机场迎接他们，交还他们的护照，告诉他们他们再次是自由人，这是一个非凡的时刻，当然对我作为美国大使来说也是如此，”伯恩斯说。
尽管美国国务院认为被中国错误拘留的所有美国人都已获释，但仍有数百人因各种指控被监禁，数量超过其他任何外国。它们继续获得领事协助。
为了保持沟通渠道的畅通，伯恩斯呼吁两党国会议员加大访问中国的努力。
“我对美中关系持鹰派观点，许多国会议员也是如此，”他说。“但你必须在这里才能理解对手，与对手对话，并了解现实情况。”
贾尼斯·麦基·弗雷尔（Janis Mackey Frayer）在北京报道，詹妮弗·杰特（Jennifer Jett）在香港报道。
原始來源：NBC NEWS