大家好!歡迎來到我們的六度解析節目!今天,我們將深入探討中國初創公司Unitree在機器人技術領域的最新動態,尤其是他們對人形機器人未來商業應用的預測。Unitree的四足機器狗已經讓世界刮目相看,而他們現在正全力以赴地進軍人形機器人市場,預計到2026年將實現突破性進展。最近,他們在春節聯歡晚會上的精彩表演,再次引發了關於機器人未來應用的熱議。
我們將揭示Unitree面臨的市場競爭,以及他們在技術和商業模式上的創新與挑戰。從Nvidia的“物理AI”到全球對人形機器人需求的激增,Unitree的成長故事不僅是中國科技進步的縮影,更是未來機器人行業的風向標。此外,我們還將探討其他中國公司在這一新興市場中的動向,以及他們如何應對不斷增長的競爭壓力。
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中國初創公司Unitree:人形機器人商業應用的前沿
來源:South China Morning Post
在中國杭州,一家名為Unitree的初創公司正以其令人矚目的速度崛起。它最初因其靈活敏捷的四足機器狗而享譽國際,如今卻將目光投向了更具挑戰性,也更具潛力的領域——人形機器人。而Unitree的雄心壯志,遠不止於此,他們預見了人形機器人在未來十年內廣泛商業應用的前景。
憑藉著人工智能(AI)技術的日新月異,Unitree預測,到2026年,人形機器人的能力將實現突破性的進展。屆時,這些高度自動化的機器將擁有更精準的感知能力,更強大的理解能力,以及更完善的任務執行能力。這意味著,在短短三到五年內,人形機器人將擺脫實驗室的束縛,真正地融入商業應用之中,發揮其巨大的潛力。
Unitree的信心並非憑空而來。在最近舉行的中國春節聯歡晚會上,16台Unitree研發的H1通用型人形機器人與人類舞者共同演繹了一出精彩的中國傳統舞蹈“秧歌”。這場表演被Unitree譽為“世界上首個大規模、全AI驅動和全自動化的人形機器人表演”,其意義非同凡響,它標誌著Unitree在過去兩年中在人形機器人技術研發領域所取得的突破性進展。
然而,Unitree的成功之路並非一帆風順。隨著越來越多的國內外企業紛紛湧入人形機器人領域,市場競爭日趨激烈。Unitree市場總監黃家偉在接受《南華早報》採訪時坦言,人形機器人的關鍵在於其“大腦”——智能。他指出,所謂的具身智能,或者英偉達(Nvidia)所稱的“物理AI”,仍然處於發展的早期階段。
英偉達將“物理AI”定義為賦予機器人和自動駕駛汽車等自主機器在物理世界中感知、理解和執行複雜動作的能力。儘管技術挑戰重重,Unitree卻絲毫沒有退縮。他們正在中國電動汽車製造商蔚來(Nio)和吉利(Geely)的工廠對其人形機器人進行測試,並在包括CES消費電子展、Nvidia GTC人工智能大會以及北京世界機器人大會等多個大型貿易展覽會上展出了他們的產品。黃家偉表示,公司在投資方面保持謹慎,同時密切關注人工智能技術的發展。
“我們致力于為市場需求打造更優質的硬件,並開放數據集和代碼——從強化學習到模擬——以促進整個行業的發展,”黃家偉說道。值得一提的是,Unitree並非孤軍奮戰。特斯拉的通用型Optimus機器人、Figure AI和波士頓動力等西方知名企業也在積極拓展其人形機器人計劃。在中國大陸,深圳優必選科技(UBTech)也計劃最早於今年年底開始大規模生產人形機器人。
此外,還有Agibot、Fourier Intelligence和Engine AI等中國公司同樣渴望在這個新興市場中分一杯羹。而像華為、騰訊、小米這樣的大型科技公司,以及小鵬汽車等電動車製造商,也紛紛開發了自己的原型機。去年四月,國家支持的智庫中國信息產業發展中心預測,到2026年,中國對人形機器人的需求將超過200億元人民幣(約合27億美元),而2023年的需求僅為39億元人民幣。高盛去年的一份報告則預測,到2035年,全球人形機器人市場將達到380億美元,較之前的60億美元預測增長超過六倍。
目前,Unitree通過其官網銷售人形和四足機器人。其高端H1人形機器人身高達180厘米,重約47公斤,售價為90,000美元(不含關稅);而較小的G1 AI虛擬形象版本,身高130厘米,重35公斤,起價為16,000美元。Unitree的H1機器人於2023年7月首次亮相,並於11月交付給首批客戶,而G1型則於去年推出。令人驚嘆的是,黃家偉表示,第一款H1型號的開發僅用了三名開發者六個月的時間。他強調,Unitree在四足機器人方面的經驗為人形機器人的開發奠定了堅實的基礎,包括硬件、運動控制算法和製造技術等方面。
Unitree的兩款面向消費者的四足機器人Go1和Go2,價格分別為2,700美元和2,800美元;而工業級四足機器人B1和B2,價格均為100,000美元,目前已在各種企業環境中得到部署,應用範圍涵蓋工廠巡邏、消防支援等多個領域。Unitree還提供針對特定用戶需求的定制選項。隨著機器人行業的持續擴張,黃家偉預計人形機器人的價格將會下降,而四足機器人的價格下降幅度則可能相對溫和。
他表示,公司旨在保持盈利。據數據追蹤機構Itjuzi的數據顯示,Unitree去年在兩輪融資中籌集了超過10億元人民幣,使其成為估值超過10億美元的獨角獸企業。其投資者包括北京市政府支持的機器人基金、美團的風險投資部門、上海市政府的科技基金、紅杉資本集團和源碼資本。
Unitree的創始人王星星,同時擔任公司首席執行官和首席技術官,是推動公司在機器人領域不斷前進的核心人物。王星星對機器人的熱情可以追溯到他的大學時代……
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高度擬人化的機器人
精確的定義:
高度擬人化的機器人是指在外觀、動作和功能上都盡可能模仿人類的機器人。 它們通常具備類人型的軀幹、四肢和頭部,並能夠執行一些人類可以完成的任務,例如行走、抓取物品、面部表情表達以及與人類進行簡單的互動。 與工業機器人或服務機器人相比,高度擬人化的機器人更注重人機互動和社會適應性,而非單純的效率或功能性。 它們的“擬人化”程度可以根據其設計目標和技術水平而有所不同,從僅具備簡單的人形外觀到能夠表現出複雜的情緒和行為都屬於此類。
背景:
構建類人機器人的想法可以追溯到古代神話和傳說中的人造人概念。 然而,直到20世紀中期,隨著計算機技術、材料科學和人工智能的發展,高度擬人化機器人的研發才成為可能。 早期的人形機器人主要用於研究和實驗,例如日本早稻田大學加藤一郎教授在20世紀60年代研發的WABOT-1,被認為是第一個全尺寸的人形機器人。 它具備基本的行走、抓取和簡單的對話能力,但其技術水平非常有限。
歷史:
人形機器人的發展大致可以分為幾個階段:
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早期探索階段 (20世紀60-70年代): 以實驗性原型機為主,主要集中在機械結構和基本運動控制方面。 此階段的機器人動作笨拙,功能簡單,但奠定了人形機器人研究的基礎。 例如,除了WABOT-1,還有美國的Shakey機器人,儘管不是人形,但其在人工智能方面的探索也對後續人形機器人發展產生了影響。
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技術積累階段 (20世紀80-90年代): 計算機技術和感測器技術的進步,使得人形機器人可以實現更精細的動作控制和環境感知。 例如,本田公司研發的ASIMO系列機器人,經過多年的迭代,不斷提高了其行走、奔跑和抓取物體的能力。 這個階段也開始出現了一些具備簡單人機互動功能的機器人。
- 智能化發展階段 (21世紀至今): 人工智能技術的快速發展,特別是深度學習和機器視覺的突破,使得人形機器人能夠具備更複雜的認知能力和自主決策能力。 例如,波士頓動力公司研發的Atlas機器人,展現了令人驚嘆的運動能力和平衡能力,能夠在複雜地形中行走、跳躍和翻滾。 同時,一些公司也開始探索人形機器人在服務、醫療和陪伴等領域的應用。 例如,Sophia機器人以其逼真的外觀和流暢的對話能力而聞名。
數據介紹:
目前,全球範圍內關於人形機器人的相關數據統計並不容易全面收集。 原因在於:
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技術壁壘: 許多高性能的人形機器人技術仍然屬於商業機密,不會公開相關數據。
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定義模糊: 不同機構對人形機器人的定義有所不同,難以進行統一的統計。
- 研究分散: 人形機器人研究分散在全球各個大學、研究機構和公司,缺乏統一的數據庫。
儘管如此,一些公開的信息可以讓我們對人形機器人的發展趨勢有所了解:
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市場規模: 根據市場研究機構的預測,全球人形機器人市場規模正在快速增長,預計未來幾年將達到數十億美元的規模。 但具體數字因預測機構和方法的不同而存在差異。
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研發投入: 全球各大科技公司和政府都在積極投入人形機器人的研發,但具體的研發投入數據難以獲得準確的統計。
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應用領域: 人形機器人目前的主要應用領域包括:工業生產、服務業、醫療保健、教育娛樂和家庭陪伴等。 隨著技術的進步,其應用領域將進一步擴展。
總而言之,高度擬人化的機器人是一個充滿活力和潛力的領域,其發展將受到人工智能、材料科學、機械工程和控制技術等多個領域的進步推動。 未來,我們可以期待看到更智能、更靈活、更具社會適應性的人形機器人,為人類社會帶來更多的便利和改變。
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