他既是狀元也是落選秀，大學四年征戰NCAA賽場，斬獲頂級榮譽無數，卻在大五賽季宣佈轉學，只爲追逐那個如鏡花水月般的籃球夢。
帕特-斯賓塞通往NBA的道路，完全不按常理出牌。每一個年輕運動員，都會在腦海中幻想自己的選秀之夜：被聯盟總裁唸到名字、走上舞臺，然後開啓一段漫長而成功的職業生涯。
對斯賓塞來說，這樣的夢想的確實現過一次——只不過是在另一個項目中。
2019年，他以狀元秀的身份被棍網球聯盟選中，當時的斯賓塞創造了美國大學體育協會男子棍網球的助攻紀錄（231次），被認爲是史上最偉大的大學棍網球運動員之一。
斯賓塞卻做出了一個出人意料的決定：回到大學，多讀一年書，只爲重新追逐籃球夢想。這感覺就像是喬丹在生涯巔峯選擇退役去打棒球，文班亞馬決定不打NBA，而去征戰國際象棋賽場。
但哪怕只有一絲的希望，斯賓塞也要試圖叩開NBA的大門。
因爲他的本心從未真正屬於棍網球，籃球一直是他的第一摯愛。
“我高中時身高有些偏矮，身高只有163公分、體重54公斤，要被籃球項目招募太難了，棍網球看起來更現實一些。所以我把籃球放到一邊，但也知道以後一定會追隨我的第一份熱愛。”斯賓塞說道。
在最後一年的NCAA參賽資格中，斯賓塞終於放下了球桿，加盟西北大學籃球隊。此時的他已經不再是當年的瘦小少年，而是一個身高191公分的後衛。
縱然身高已經達到了職業籃球的門檻，但斯賓塞的這項決定並不被看好，也引來了許多質疑。
甚至連他的母親也會不禁發問：“你的棍網球之路已經萬事俱備了，你真的確定嗎？”
“不覺得有多少人認爲我能進NBA，我想除了我自己，沒有多少人真正相信這件事。”斯賓塞說道。
作爲一名“大五”球員，斯賓塞沒有任何優勢可言，23歲的年齡、幾乎爲零的大學籃球履歷、只有一年的機會，西北大學也並非籃球名校。他需要打出張伯倫級別的數據，才有可能被NBA球隊選中。
斯賓塞在自己唯一的大學籃球賽季中，打出了場均10.4分4.1籃板3.9助攻的紮實數據，但距離衝擊NBA還有很大的距離。結果在之後的NBA選秀大會中，他毫無疑問的落選了，接下來的選擇只剩下發展聯盟這一條路。
而以他的履歷，進入發展聯盟似乎也不是那麼容易的一件事。斯賓塞不遺餘力地推銷自己，才拿到了一次“本地試訓”的機會。他成功進入了奇才的發展聯盟球隊——首都戈戈，但很快斯賓塞發現自己被隊內的兩名控衛“壓着”，難以嶄露頭角。在發展聯盟的世界裏，雙向合同球員永遠是優先選項，而通過本地試訓進隊的球員往往只能排在後面。
斯賓塞是通過在訓練中的表現，以及有限上場時間裏的發揮，才贏得了夏季聯賽陣容的一席之地。隨後，他接到了當時聖克魯茲勇士總經理大衛-法託基的電話——“我就是這麼來到這裡的。”斯賓塞說道。
但發展聯盟的比賽，還只是NBA的邊緣地帶。直到斯賓塞通過不斷的努力最終打動了球隊，與勇士第一次簽下雙向合同，而那已經是2024年的事了，當時他都快28歲了，但仍繼續在一條並不爲他“量身訂製”的道路上前進着。
那個賽季他只打了六場比賽，但進入下一個賽季後，他決心進一步證明自己，並贏得了一份保障合同。
本賽季，斯賓塞與勇士簽下的仍是一份雙向合同，但球隊在12月伊始就飽受傷病困擾。多名主力老將缺陣，勇士不得不依靠斯賓塞來穩定進攻，讓他擔任第二陣容的主要控球手和組織者，他完美地把握住了機會。12月的前四場比賽中，斯賓塞場均貢獻16分5.8助攻4籃板，最終憑實力擠進了勇士的首發陣容和關鍵時刻的決勝陣容。
在庫裏傷愈歸來之後，科爾教練甚至還嘗試讓他與庫裏一起首發出戰。
“看到一個爲一切都拼命爭取的人，終於迎來屬於自己的時刻，而且不只是把握住了，而是死死抓住不放，這真的很有意思。”科爾教練說道。
也許，斯賓塞目前還沒有完全鎖定一個長期的輪換位置，等到勇士全員健康後，他是否能穩定留在陣容中仍有變數。但有一點已經非常清楚：當機會來臨時，帕特-斯賓塞，絕對值得被信任。
他的故事已足夠傳奇，遠比電影更精彩，且仍在繼續。