賈西姆並不是第一次捲入對曼聯的收購。
競購曼聯這事發生前，賈西姆是個陌生的名字。一俟亮相，賈西姆立刻成了媒體反覆提及的人物。英媒很快挖到此人的基本背景。首先，賈西姆，82年生人，是卡塔爾前首相的兒子；上過英國陸軍軍校“皇家桑德赫斯特軍事學院”；卡塔爾國內主要銀行，“伊斯蘭銀行”主席，“瑞信集團”董事會成員。其次，賈西姆還有一個屬性給人好感，據說他在1992年就成了曼聯球迷，平時和人踢5人制足球總是穿曼聯球衣。偶爾，賈西姆也會到老特拉福德爲曼聯助威加油。
當然賈西姆的從軍背景和他的曼聯球迷身份一樣重要。桑赫斯特相當於美國陸軍的西點軍校，不是誰都能讀的。校友個個鼎鼎大名，非富即貴。除了英國王室的兩位親王，已故首相丘吉爾，保守黨黨魁鄧肯·史密斯，軍事史家安東尼·比弗以及亞非拉很多國家的貴族政要也曾在該校就讀。
高人之後
賈西姆絕不會因爲讀過軍校，即成爲人生贏家。他爹哈馬德（下圖）才是他身居要職的原因。哈馬德擔任過首相和外相，又是卡塔爾投資局局長。卡塔爾王室阿勒薩尼家族在英國擁有廣泛的商業利益，旗下多個財團參與英國基礎設施的投資，像希思羅機場、塞文特倫特水利公司和南胡克液化天然氣終端等等。他們還在“國際航空集團（‘英航’的母公司）”以及倫敦股交所持有股份。哈羅茲百貨公司、碎片大廈和倫敦奧運村也是他們的財產。
阿勒薩尼還是“加納利碼頭集團”、前英國陸軍切爾西軍營和美國大使館的房東，並通過“梅爾堡酒店集團”擁有倫敦市中心三家五星級豪華酒店：伯克利、克拉裏奇（有“倫敦第一酒店”之稱）和幹諾（又譯“康諾特”）。賈西姆何止是含着銀匙出生！不過賈西姆行事並不張揚，他只是父親15個子女中的一個，成年後在很多機構的董事會默默耕耘。
賈西姆一宣佈自己名下的“92基金”競購曼聯，維基百科立刻添了他的生平分頁，上面的大頭照還是伊斯蘭銀行的官網上扒的。和賈西姆共過事的人不多，有這緣分的人都對他很有好感。外界暫時不清楚賈西姆會不會在完成收購後親自主政，還是另找有相關經驗的人代他打理，比如卡塔爾世界盃組委會祕書長塔瓦迪。曼城就是這個套路，主席穆巴拉克並不是曼蘇爾親戚。
你不認識賈西姆沒關係，認識他爹很關鍵，那是通往富貴的路徑。哈馬德擔任首相的6年間，長袖善舞，有“投資大師”之稱，人送外號“HBJ（諧音美國總統林登約翰遜的LBJ）”。他有錢到什麼程度？可以給格雷澤家族開一張個人支票（收購曼聯）。有個段子：已故埃米爾哈利法·本·哈馬德·阿勒薩尼曾說，管理國家的是自己，哈馬德才是卡塔爾的主人。
哈馬德向前威爾士親王查爾斯的慈善基金捐了好幾百萬美元，現金！據說現金太多，他們乾脆把部分捐款塞進一家百貨公司的購物袋裡遞給親王的扈從。江湖上又有人說他“把倫敦都買了”。作爲卡塔爾投資局的負責人，哈馬德掌握的主權基金多達4000億英鎊，利用其個人財富和影響力，在2010年從埃及富豪法耶茲（前富勒姆東家）手裏買下哈羅茲，在疫情爆發前，哈羅茲的毛利從2011年的3.66億英鎊增至6億。
要不是老哈里發被兒子搞政變廢黜，哈馬德在卡塔爾政壇失勢，被迫辭去首相一職，否則他現在仍然隻手遮天。但哈馬德的影響力依然舉足輕重，賈西姆要買曼聯國內沒有對手，可見一斑。接受彭博社專訪，哈馬德明確表示，是他兒子極力促成這筆買賣，他本人只會把競購曼聯視爲一項投資，而不是拿來炫耀。他說自己不是球迷，“我們聊過幾次，對我來說，我對這類投資沒興趣。它可能會成功，我幾個兒子喜歡足球，總是纏着我問爲什麼不投資足球。他們可上心了。這麼說吧，投資足球不是我的專長，我是搞投資的，有朝一日如果投資足球賺錢，我會考慮，否則我不會為了做宣傳去投資足球。我不是那種人。”
從海灣到英超
主辦世界盃後，有識之士認爲，卡塔爾不會放緩擴大國家體育投資項目，增進民族身份認同的步伐，競購曼聯僅僅是一個上佳的機會而已。舉個例子，哈馬德擁有卡航的大量股份（2014年，卡塔爾主權基金接管卡航，買下哈馬德及其利益團體手裏的股份）期間，卡航依然是國營公司。競購曼聯的關鍵，是投標方必須是一個獨立實體，和“卡塔爾體育投資”，“卡塔爾投資局”沒有牽連，否則歐洲足聯和英超都不能答應。
卡塔爾人對在英超佔有一席之地垂涎已久。進軍英超，目標有且只有曼聯。和巴塞羅那、拜仁慕尼黑和羅馬等歐洲知名俱樂部進行商業合作，都是好買賣，是卡航以及“卡塔爾品牌”的活廣告。一到英超情形就不同了。有人撮合他們和切爾西、利物浦進行類似合作，越往高層試探，得到的反應就越少。掮客們立刻明白，卡塔爾王室是曼聯的球迷。還有一個證據，去年傳出消息說利物浦可能要賣，但卡塔爾人無動於衷。一旦格雷澤家族去年11月在老特拉福德球場外豎起“待沽”的牌子，卡塔爾人立刻展開行動。
世界盃期間，有人瞥見曼聯主席之一阿夫拉姆在華爾道夫酒店出沒。這一跡象非比尋常，它讓卡塔爾人信心大增：除非格雷澤突然又不想賣了，堅持要和滕哈赫共進退，否則曼聯遲早是咱們的。卡塔爾人“視錢財如糞土”，多幾個億少幾個億，不在話下。一旦得手，算上已經入局的沙特和阿聯酋，英超就變成了“海灣合作委員會”的會場。
世界盃期間，沙特王儲薩勒曼與卡塔爾埃米爾塔米姆一道出席盛典，可以作爲衡量“合作”的標尺。就在6年前，沙特和阿聯酋結盟，聯手對卡塔爾進行外交封鎖。局勢一度非常嚴峻，有人威脅要沿着整個沙卡邊境，用核廢料開闢一條長60公里，寬200米的“運河”。危機可能過去了，但對卡塔爾人來說，沙特的威脅依然在作祟。競購曼聯可以被視爲另一種形式的自衛，給這個國家帶來更強的民族認同感，帶來更多的保護。與此同時，海灣國家之間的競爭會轉嫁到英超賽場，成爲商業和開拓未來的延續。英超是資本家的樂土，卡塔爾人當然希望曼聯有爭冠的實力。
賈西姆並不是第一次捲入對曼聯的收購。大家還記得十幾年前，有個叫“紅色騎士”的組織想買曼聯嗎？“紅色騎士”是一羣曼聯球迷中的有錢人自發組成的團體，目的是把格雷澤家族趕出老特拉福德。他們當時問卡塔爾人是不是願意合夥，並在多哈開會談了收購的可能性。賈西姆是與會者之一，當時年屆而立，卻擔任斯蘭銀行主席多年。本來這事和他不相干，只是因爲他是曼聯球迷才邀請他旁聽，可他非常踊躍。
發起組成“紅色騎士”的，是一個曼聯鐵桿球迷，高盛公司的首席經濟學家、英國上議院議員奧尼爾男爵。格雷澤家族收購曼聯之前，奧尼爾男爵一直是曼聯非執行董事。他提議：召集50位投資者，每人投2000萬英鎊（不超過個人財富的百分之一，以防任何人圖謀不軌）收購曼聯。他們需要一個頭面人物出面競標，報價足以讓格雷澤家族動心。卡塔爾人對該項目表現出一定的興趣，於是“紅色騎士”的部分成員飛往多哈和對方詳談，隨後又在在倫敦會晤過一次。
紅色騎士希望從卡塔爾人那裏搞來5到7.5億英鎊，加上自己籌集的資金，說服格雷澤坐到談判桌前。另一個方案是卡塔爾人出資買斷，但球迷認購25%的股份。雙方的聯繫無疾而終，奧尼爾只找到了17個人願意掏2000到3000萬英鎊，遠遠不夠。光是找齊這麼多人就很困難。
2011年6月，塔米姆通過“卡塔爾體育投資（卡塔爾投資局子公司）”收購了巴黎聖日耳曼的七成股份。翌年3月，卡塔爾完成了買斷，當時大巴黎估值約爲1億歐元。爲什麼卡塔爾不和紅色騎士合作？買大巴黎“更便宜”，且是申辦2022世界盃整體戰略的一環。收購大巴黎之前8個月，卡塔爾拿下了世界盃主辦權，時任歐洲足聯主席普拉蒂尼及另外三名國際足聯的歐洲執委投了卡塔爾一票。投票9天前，普拉蒂尼參加了在總統府艾麗榭宮舉行午宴，總統薩科齊和塔米姆出席了這次活動。紅色騎士的那個項目，哪裡比得上申辦世界盃？
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