2024年11月，五只夏威夷乌鸦（ʻalalā）被放归到东毛伊的Kīpahulu森林保护区，作为将该物种重新引入其原生栖息地的努力的一部分，此前该物种在野外已灭绝超过二十年。鸟类恢复专家Keanini Aarona描述了放飞这些在圈养中饲养、世界上仅剩约110只的鸟类的情感体验。科学家们正密切监测这些鸟类适应环境的情况，并计划在同一地区再放飞两只ʻalalā，以更好地了解它们在野外觅食和繁衍的能力。
ʻalalā性格高度社会化且聪明，曾在夏威夷扮演着重要的生态角色，负责传播本地植物的种子和修剪树木。数十年的栖息地破坏、疾病、人类接触以及本地鹰类的捕食，导致它们在2002年在野外灭绝。此前在夏威夷岛的重新引入尝试遇到挫折，原因是ʻio鹰的捕食严重减少了它们的数量，促使科学家重新考虑并探索在毛伊岛放飞的可能性，因为那里可能没有天敌，更有生存的机会。一份2024年的环境评估支持了这一决定，指出Kīpahulu森林保护区的本地水果和栖息地可以支持ʻalalā的生存，而不会对其他濒危物种构成重大威胁。
自放归以来，ʻalalā表现出自然行为，如觅食昆虫、水果和种子，初步的繁殖迹象也已出现，两只鸟产下一枚蛋——这是一个罕见且令人鼓舞的进展。科学家们继续进行细致的监测，强调这些努力不仅关系到物种的生存，也对维护ʻalalā在夏威夷文化和生态中的重要地位具有意义。对于许多参与者，包括Aarona和Hebebrand来说，这个项目代表着与过去的紧密联系，也是恢复夏威夷自然遗产的希望之举，尽管他们肩负着沉重的责任。
原始來源：美联社