如果有人在10到15年前告訴你，當年在阿森納和曼聯中場擔任“定海神針”的米克爾·阿爾特塔和麥可·卡里克，有朝一日會分別成爲這兩傢俱樂部的主教練，你很可能會說……“嗯，確實挺有道理。”
你永遠無法保證球員退役後會去當教練，也無法確定那些當了教練的人是否能勝任頂級職位。但不知爲何，僅從踢球風格來看，我們對於哪些球員會轉型成功，通常並不感到意外。
當然，阿爾特塔和卡里克作爲教練的處境截然不同。阿爾特塔正帶領阿森納衝擊自他效力該俱樂部以來的首個英超冠軍；而卡里克目前只是臨時主帥，合同只到賽季末。此時的曼聯早已不復當年卡里克作爲球員時的統治力（他曾幫助球隊贏得5個聯賽冠軍和1個歐冠）。
但如果說誰最有可能執掌這兩傢俱樂部，這一對搭檔簡直完美契合。同理，如果你要預測15年前皇馬的哪兩名球員會成爲本賽季的主教練，你很可能會選中那位聰明的後腰哈維·阿隆索，以及那位戰術靈活、紀律嚴明的邊後衛阿爾瓦羅·阿韋洛亞。
如果有人在10到15年前告訴你，當年在阿森納和曼聯中場擔任“定海神針”的米克爾·阿爾特塔和麥可·卡里克，有朝一日會分別成爲這兩傢俱樂部的主教練，你很可能會說……“嗯，確實挺有道理。”
你永遠無法保證球員退役後會去當教練，也無法確定那些當了教練的人是否能勝任頂級職位。但不知爲何，僅從踢球風格來看，我們對於哪些球員會轉型成功，通常並不感到意外。
當然，阿爾特塔和卡里克作爲教練的處境截然不同。阿爾特塔正帶領阿森納衝擊自他效力該俱樂部以來的首個英超冠軍；而卡里克目前只是臨時主帥，合同只到賽季末。此時的曼聯早已不復當年卡里克作爲球員時的統治力（他曾幫助球隊贏得5個聯賽冠軍和1個歐冠）。
但如果說誰最有可能執掌這兩傢俱樂部，這一對搭檔簡直完美契合。同理，如果你要預測15年前皇馬的哪兩名球員會成爲本賽季的主教練，你很可能會選中那位聰明的後腰哈維·阿隆索，以及那位戰術靈活、紀律嚴明的邊後衛阿爾瓦羅·阿韋洛亞。
我們可以繼續列舉。阿爾特塔和卡里克並不是那種“絕望的慢”，畢竟他們都踢了數百場頂級比賽，但他們的比賽方式確實不依賴速度或大範圍跑動。
事實上，他們很幸運，巔峯期趕上了足球史上一個特殊的階段：那是屬於巴薩和西班牙隊“傳控足球”的時代，耐心的控球比身體對抗更重要。儘管在某種程度上，他們感覺自己處於那個時代的邊緣。阿爾特塔從未入選過西班牙成年國家隊（如果不是踢這個位置或這個年代，他本該入選）；卡里克雖然爲英格蘭出場34次，但職業生涯總是若即若離。他只踢過一場大賽淘汰賽（2006年世界盃對厄瓜多爾），雖然賽後因其傳球質量備受好評，但隨後的1/4決賽還是被棄用。
儘管如此，在英超層面，兩人都很出色。在他們巔峯的年代，當深度統計數據首次向公衆開放時，值得注意的是，他們在傳球數據榜上都名列前茅。例如在2012-2013賽季，他們是聯賽中傳球次數最多的三名球員中的兩位（另一位是他們的中場同行亞亞·圖雷，圖雷目前正作爲沙特國家隊助教開啓自己的執教之旅）。
阿爾特塔和卡里克可能比現代足球環境下的球員多踢了幾年，因爲現在的足球更強調逼搶，高強度衝刺是更重要的因素。
阿隆索和哈維這兩位那個時代的中場大師，已經分別作爲主教練/助教贏得了歐洲五大聯賽的冠軍（勒沃庫森和巴薩）。
好了，既然我們在十年前就能如此簡單地識別出未來的教練，那麼能否從現役球員中預測下一代名帥呢？
也許最明顯的候選人，就是本週末將在酋長球場參與阿爾特塔與卡里克鬥法的馬丁·祖比門迪。這位阿森納和西班牙的中場不僅位置對，而且他的踢球方式更依賴閱讀比賽而非身體素質。他在皇家社會青訓系統受教於偶像阿隆索，現在又在阿爾特塔麾下效力。而且他是巴斯克人——這似乎也有幫助，因爲前述的幾位名帥（阿爾特塔、阿隆索、埃默裏、伊拉奧拉）都來自那個橫跨西法邊界的地區。
其他可能的名字還包括：貝爾納多·席爾瓦、格拉尼特·扎卡，也許還有卡塞米羅。
但也許現代足球“100英里每小時”的快節奏，已經不再給像阿爾特塔和卡里克這樣的“慢”球員留有空間。現在的球員不僅需要思考得更快，跑動也必須更快。
從這個角度看，2010年左右的那段時間——頂級足球短暫迷戀西班牙式純粹傳控中場的時期——是未來教練誕生的特別沃土。
作者：麥可·考克斯