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UAW目前正在对美国三大汽车制造商——通用汽车、福特和斯泰兰蒂斯(克莱斯勒的所有者)进行历史性的罢工。但是,对于美国汽车工人来说,民主党的气候活动家才是最大的威胁——将美国汽车工业从燃油车转变为电动车(EV)。
至于罢工,UAW的要求包括在未来四年内令人震惊的40%加薪。根据首席执行官吉姆·法利的说法,这样的加薪将使福特“破产”。然而,福特提供的回应似乎并不吝啬,他们提出在合同期内加薪20%,并立即加薪10%。
作为谈判的起点,这是一个很好的诚意证明,如果不是慷慨的话。通用汽车和斯泰兰蒂斯可能会提出类似的方案。但对于那些工作岗位消失的工会工人来说,最终的数字并不重要。
事实证明,制造电动车所需的员工数量比制造燃油车少40%。根据美国第一政策研究所的詹姆斯·谢尔克和雅各布·萨格特最近的分析,拜登政府提出的EV规定将消除至少11.7万个现有的汽车制造业工作岗位。
此外,大多数EV工作岗位将不是工会工作岗位。它们要么会流向非工会公司(如特斯拉),要么流向南方的权利工作州。在这些州,工人不能被强制加入工会,这就解释了为什么那么多外国制造商在那里开设美国工厂。
问题的一部分是民主党的气候法案(具有讽刺意味的是被称为通胀减少法案)提倡使用“国内”劳动力而不是“工会劳动力”。这是外国汽车制造商游说的结果,其中许多公司已经或打算在权利工作州建厂。这也证明了民主党的气候活动家派别更关心推广EVs而不是保护传统工会盟友的工作岗位。
事实上,为了实现其EV目标,拜登政府正试图强迫消费者购买他们并不想要的EV。根据德勤2023年全球汽车研究,62%的美国人更喜欢购买下一辆汽车是燃油车,20%更喜欢混合动力车,只有8%更喜欢纯电动车。
因此,也许并不奇怪,福特作为第二大EV销售商,在市场上占有7.5%的份额,尽管每销售一辆EV都亏损近6万美元,却无法销售其生产的所有EV。仅今年一年,福特估计将在其EV业务上亏损45亿美元。如果拜登政府不向美国消费者和制造商推动EVs,这些钱本可以用来满足UAW的要求。
UAW面临的问题不应该让人感到意外。考虑到缺乏消费者需求,只有在政府压制自由市场并强制进行转型的情况下,才会发生向EVs的转变。当政府精英们强加自己的意愿而不是允许消费者需求和自由市场引导经济时,总会出现意想不到的后果。这是社会主义总是失败的主要原因之一。
政府绿色议程的意外后果将是众多而重大的。电池生产所需的稀土矿物来自外国国家,那里使用强迫劳动和童工进行开采。开采这些矿石,然后处理其寿命结束后的电池,将造成长期的环境破坏。大规模转向EVs将增加美国对中国的依赖,因为电池、其组件和绝大多数EVs都是在中国制造的。最后,美国的电力网络已经承受压力,一旦大部分人口使用它来为他们的汽车供电,可能会不堪重负。
当前的罢工就是这些意外后果之一,因为工会看到EV工作岗位流向非工会公司、权利工作州和中国。费恩在本月早些时候的一篇专栏文章中讨论了EV转型问题,他表示“在这些合同谈判中,汽车行业的未来以及工人在其中的地位都岌岌可危。”鉴于拜登政府推动EVs,难怪UAW尚未为2024年总统选举背书拜登。
当然,没有人会责怪工人们认为民主党的气候活动家出卖了他们的工会支持者。这是一个可能在明年选举中改变局势的意外后果。即使三大汽车制造商在工会的工资要求上达成一致,EV问题也不会消失。
尽管如此,拜登总统在周二出现在密歇根州的UAW罢工队伍中,试图在支持罢工工人和给予工会特定要求总统认可之间保持微妙的平衡。他手持扩音器对人群说:“你们,UAW,你们拯救了汽车工业……你们也应该过得非常好。”他没有回答问题。
唐纳德·特朗普看到了机会。特朗普已经在工会工人中很受欢迎,尽管可能不受他们的领导人欢迎,但最近他指出了一个显而易见的事实——EVs对于美国汽车工人和美国消费者来说都是“灾难”,将“消灭”UAW。他将跳过下周的共和党总统候选人辩论,前往底特律与罢工的汽车工人交谈。他得到的反响可能会说明问题。