阿扎爾挂靴了。
這不稀奇，稀奇的是他才32歲。 早個十幾二十年，這個歲數是大部分球員的競技暮年，運氣好的再發揮兩年餘熱就該混教練或媒體了。 但這是21世紀的第二個10年，只要運氣不會太差，保養得法，踢到40都不是夢。 阿扎爾偏偏兩樣都不挨邊。 消息傳來，立刻讓我想起了麥可傑克森的一首抒情曲《走得太早》。 這件作品在搖滾之王的集子裏並不出名，創作背景是紀念一位因輸血而患上愛滋病早逝的少年。 拿來形容阿札爾的退役，尤其是頭兩段歌詞，非常貼切，令人黯然神傷。
埃當·阿扎爾1991年出生於比利時的一個足球世家，父親蒂埃裏和母親卡琳都是足球運動員，阿扎爾家的四兄弟都走上了足球道路。作爲長子，埃當的天賦和後來取得的成就都是最高的。阿扎爾在少年時代效力於家鄉球隊布萊努瓦，14歲時因出眾的天賦而被法甲里爾俱樂部相中，全家也遷往法國居住。他在少年時代的教練何塞·奧托曾在採訪中表示：“埃當的天賦是非常高的，他知道在場上如何做任何事情，我沒有什麼需要教導他的。當其他同齡小球員只能做出10次盤帶過人的時候，埃當可以做幾百次。”
阿扎爾在2007年與里爾正式簽約，接下來一個賽季上演法甲首秀，那個賽季末《法國足球》評選出的法甲最值得關注十大新人中，阿扎爾榜上有名，他在魯迪·加西亞麾下那支里爾陣中成長迅速，雖然進球數不算很多，但阿扎爾在那支球隊扮演了奇兵角色，經常能在出場後直接改變比賽局勢，打入決定性的進球。
當時剛退役不久的齊達內始終在關注着阿扎爾的表現，齊祖曾如此評價比利時人：“他在技術上很有天賦，速度也非常快，假以時日，他一定能成爲世界足壇明星級別的球員，如果我有決定權，我會閉着眼睛簽下他。”而後來作爲皇馬主帥的齊達內，也的確將阿扎爾帶到了伯納烏。
在阿扎爾宣佈退役後，他效力過的皇馬和里爾俱樂部都第一時間在官方社交賬號發去祝福，切爾西官方社交賬號則寫道：“埃當·阿扎爾簡直太棒了，只要皮球在他腳下，他可以做到任何事情，他是如此天賦異稟，很多球場上細微的空間，只有他能夠捕捉到，當他啓動突破時，防守球員往往在一秒鐘之後，就只能看到他的背影。這就是我們切爾西球迷會在比賽日穿過富勒姆路，來到斯坦福橋球場的原因，只為了欣賞他那些天才般的神奇時刻。對陣阿森納時神奇的進球，對陣西漢姆的單騎闖關，親手終結熱刺的奪冠希望，以及征服安菲爾德，不是一次，而是兩次。這就是阿扎爾爲我們留下的，他從未離開，永遠常駐於我們心中。最後，祝福切爾西有史以來最偉大的球員之一，退役快樂。”
這篇退役文案將切爾西和藍軍擁躉對阿扎爾的深厚情感體現得淋漓盡致，足見阿扎爾在切爾西和藍軍球迷心中的重要地位，7年藍橋生涯中，阿扎爾用一次次精湛的盤帶和一場場精彩表演贏得了切爾西擁躉的心。
在發佈致敬動態之後，切爾西官方社交賬號還發布了阿扎爾在藍橋生涯中的一個個“名場面”，包括兩次客戰利物浦的比賽中過掉整條防線單騎闖關破門，2016-17賽季對阿森納的一條龍破門，2015-16賽季最後時刻弧線球絕平熱刺，成就萊斯特城上演冠軍奇蹟，以及2018-19賽季面對西漢姆聯時再度上演無解一條龍進球。
2017-18賽季阿扎爾在安菲爾德上演精彩破門後，切爾西名宿佐拉曾這樣評價這個進球，“這個進球讓所有人都驚呆了，我們都不會想到誰能夠以這種方式進球，但這就是埃當的能力，他能夠化腐朽爲神奇，能夠過掉如此多的防守球員，還能以如此大的力量完成射門。”
法佈雷加斯曾評價阿扎爾稱：“在英格蘭賽場，防守球員會給你非常大的壓力。阿扎爾有着非常強的背身拿球能力，這是一項難度非常大的技術，但阿扎爾身體強壯，重心很低，轉身也非常迅速。他的視野和球商也非常好，他的每一個動作都有下一步的目標，他可以選擇射門，也可以過掉防守球員後與隊友進行配合，對於我這樣在兩個禁區中間活動的球員而言，我非常喜歡與埃當進行配合。”
”2018-19賽季阿扎爾幫助切爾西奪得歐聯杯冠軍，同時收穫當賽季歐聯杯最佳球員稱號，但在慶祝的同時，所有藍軍擁躉也都清楚，這位斯坦福橋傳奇將迎來告別時刻，他要去伯納烏追尋兒時的夢想。
2019年結束切爾西生涯後，阿扎爾高調亮相伯納烏，喜笑顏開的皇馬主席弗洛倫蒂諾首先祝賀比利時人實現了“兒皇夢”，高達1.15億歐元的轉會費讓阿扎爾保持着切爾西隊史最高轉出身價紀錄。只是後來的故事大概誰也不會想到，無休止的傷病讓阿扎爾在皇馬變得可有可無，雖然在2022年實現了歐冠夢，但這座歐冠獎盃與阿扎爾基本無關，他與皇馬的故事也在今夏匆促畫上句號。
經過2014年世界盃和2016年歐洲盃兩次不溫不火的大賽後，出征2018年世界盃的比利時紅魔被寄予厚望，以阿扎爾、德布勞內和盧卡庫爲首的“黃金一代”均處在最好的年華，阿扎爾則是那支比利時隊的隊長和前場核心。
比利時最終以隊史最好的季軍成績結束了俄羅斯世界盃之旅，阿扎爾憑着出色的發揮摘得賽事銀球獎，壓過格列茲曼和姆巴佩等一衆冠軍成員，僅次於收穫世界盃金球獎的莫德里奇。
經歷了一屆精彩的世界盃表演，以及在2018-19賽季幫助切爾西奪取歐聯冠軍後，阿扎爾帶着皇馬擁躉的無限期待登陸伯納烏球場，近6萬球迷涌入伯納烏觀看比利時人的亮相儀式，主席弗洛倫蒂諾也祝賀阿扎爾實現了兒時的夢想，成爲皇馬陣中一員，時任主帥齊達內自阿扎爾在法甲賽場閃耀時就曾欣賞過他，此番也終於得以與阿扎爾聯手作戰。
他加盟皇馬以來從未有過哪怕一場代表作，除了在養傷就是在恢復，而在被切爾西淘汰後，他還在和前隊友有說有笑，他的笑容成爲一把插在皇馬球迷心頭的匕首。
西媒《阿斯》報絲毫不爲阿扎爾留情面。比利時人也在事後發佈了社交媒體動態，向皇馬球迷們道歉，但憤怒的皇馬球迷並不買賬，他們紛紛表示，買入阿扎爾是皇馬歷史上最糟糕的一筆轉會。
缺乏自律，傷病纏身
在斯坦福橋的那次爭議大笑鏡頭過後，西班牙媒體對阿扎爾毫不留情地進行了批評，《阿斯》報的文章還揪出了比利時人不夠自律的問題，文章指出，每個休賽期結束後阿扎爾的肚腩讓他看起來不像是一名職業足球運動員，更像是剛從貝尼多姆度假歸來的一名遊客（貝尼多姆是西班牙東南部著名的海濱小鎮，每年有衆多其他歐洲國家的遊客會來到這裡度假）。
不合時宜的傷病以及缺乏自律，是阿扎爾在28歲的黃金年齡嚴重下滑，在32歲這個對頂級球員而言並不算老的年紀退役的重要原因。
阿扎爾還是一個訓練中“積極”摸魚的高手。穆里尼奧說過：“你在場上看到的不是阿扎爾的訓練結果，純粹就是他的天賦。”昔日隊友米克爾也曾看不下去：“天哪，他的訓練真是太糊弄了，其他人都在鏟球叫罵，他就站那兒散步，跑都懶得跑。但你能拿他咋地？每次週六，他一上場咱們就贏。有的人功夫好成他那樣，真是過分。”訓練不僅是演練打法，調整狀態，還包含很多對身體的調理，阿扎爾的身體素質本來極好，可不按規定訓練調整，長年累月積攢的傷病，終於在加盟皇馬後集中爆發，令他一蹶不振，4年裡從未踢過“國家德比”。如果他的身體不是那麼脆弱，也許去沙特的是他而不是本澤馬。
阿扎爾倒不是一個場外胡來的人，他和梅西一樣，不喜歡媒體的關注，也不享受鎂光燈的追蹤。比賽一完他就回家和妻小共度天倫，但他又不拒人千里，和媒體打交道非常友善，採訪中經常爆一些冷段子，如果對方領悟到了，他往往會眨眨眼，以示欣賞對方的幽默水平。
效力切爾西期間，阿扎爾經常憑一己之力撕碎對手的防守，摧毀對手的賽季目標，他又親手毀了自己的職業生涯。當同齡人，甚至比他年長的人，還在最高水平的賽事中拼搏，還能奪得渴望已久的榮譽，阿扎爾被迫告別賽場，尋求另一條人生軌跡。獨來獨往，是阿扎爾的標籤，你好奇：他的下一站會是哪裡？
文：林良峰 吳煥宇 喜仔
編輯：喜仔
